185 We hear a great deal about the alchemists of the early days - Paracelsus, for instance, who was supposed to have transmuted baser metals into gold. "Miraculous!" the people say. Our scientists of today are able to produce gold from other substances; but the process is too costly to be of practical use.
185 私達は古代の錬金術師達についてとても多くのことを聞いています。例えばパラケルススは卑金属を金に変えたとされています。人々は「奇跡的だ」と言います。今日の私達の科学者達も他の物質から金を作り出すことが出来ますが、その方法は実用的使用にはあまりに費用がかかるのです。
【解説】
本項のテーマである「古代の知恵」の一例として錬金術を挙げています。私自身、パラケルスス（1493-1541）について知る者ではありませんが、その後の技術の開花や社会の発展を見れば、これら錬金術も、一部の能力者の個人的利益の為に行われたようで、社会や技術の発展には寄与することはなかったのではないかと考えています。
古代の知恵の多くは一部の能力者だけが温存し、他の者にはその秘密を教えず、その結果は普及することなく、朽ち果ててしまったものと思われます。その背景にはこれらの出来事を個人の超能力が成せる業だとし、個人崇拝に利用していたことがある訳で、今日の超能力ブームも古代と何ら変わらない構図となっています。本来、何時でも、誰でも実行出来ることを目指すのが科学的手法であり、「生命の科学」についても同様な趣旨で設けられたものと推察しています。
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